Frá árinu 1972 hefur Menningarmálastofnun Sameinuðu þjóðanna, UNESCO, unnið með ríkjum víða um heim að því að bera kennsl á heimsminjar og tryggja varðveislu þeirra fyrir komandi kynslóðir. Staðir sem eru jafn ólíkir og fjölbreytilegir og óbyggðirnar í Serengeti í Austur-Afríku, pýramídarnir í Egyptalandi, kóralrifið mikla í Ástralíu og barokkdómkirkjurnar í Rómönsku Ameríku eru heimsminjar. Um 960 menningar- og náttúruminjastaðir og blandaðir minjastaðir eru nú á heimsminjaskránni. Ljóminn sem stafar af þessum minjum auðgar líf okkar og þær eru til marks um margbreytileika jarðarinnar og þeirra sem þar búa. Við eigum þær saman, varðveitum þær og virðum og það væri óbætanlegt tjón fyrir mannkynið ef þær glötuðust.

Heimsminjarnar eru sameiginleg arfleifð okkar sem við verðum að standa vörð um, hvort sem það eru menningarminjar, náttúruminjar eða blandaðar minjar. Menningarminjastaðirnir skipta hundruðum og verða sífellt fleiri. Þeir gera líf okkar auðugra, innihaldsríkara og fegurra og umfram allt varðveita menningu okkar til komandi kynslóða.